به هرگونه خاکبرداری زیر تراز زمین طبیعی، گودبرداری گفته می‌شود که به چند دلیل انجام می‌شود:
اجرای فنداسیون
اجرای طبقات منفی
بحث پایدارسازی دیواره‌های گود و طراحی روش پایدارسازی یا سازه نگهبان خصوصاً در محدوده شهری، نکته‌ایست که سازندگان، مجریان، ناظران و حتی مالکان ساختمان‌ها باید قبل از شروع عملیات گودبرداری به آن اندیشیده و راهکار آنرا طراحی کرده باشند. اجرای سازه نگهبان اصلا ارتباطی به عمق گود و اینکه ساختمان طبقات منفی دارد یا خیر، نداشته و می‌بایست بر اساس ضوابط الزام شده در مبحث هفتم مقررات ملی ساختمان (ارزیابی خطر گود) نسبت به اجرای سازه نگهبان اقدام شود.
پایدارسازی دیواره‌های گود یا اجرای سازه نگهبان به نسبت عمق گود، موقعیت ساختمان، ابعاد زمین و . . . به روش‌های مختلفی اجرا می‌شود که سازه نگهبان خرپایی یکی از متداولترین این روش‌هاست. بر خلاف باور عموم جامعه که گمان می‌کنند اجرای سازه نگهبان خرپایی بسیار ساده بوده و ملاحظات اجرایی و طراحی خاصی نیاز ندارد، لازم به ذکر است که در عین سادگی ظاهری آن نیاز به طراحی و اجرای دقیق مطابق با نقشه‌های مصوب دارد و در غیر اینصورت احتمال ریزش گود و هدر رفت هزینه‌ها و در نهایت وقوع حوادث جانی و مالی وجود خواهد داشت.
نمونه سازه نگهبان خرپایی